Kastanjes koken zonder kruis te snijden

Tamme kastanjes zijn heerlijk en gezond. Maar het is tijdrovend om in elke kastanje een kruis te snijden om te voorkomen dat ze zouden ontploffen. En daarna zou je ze nog moeten pellen. Gelukkig is er een snellere methode. Als je de kastanjes kookt in water, is hoef je ze eigenlijk niet in te snijden. De temperatuur is lager dan in de oven en de kans dat ze ontploffen, is zeer klein. Ik heb zelf al tientallen kilo’s kastanjes gekookt (zonder een kruis te kerven), en er is er niet één ontploft. Er kan er eens eentje barsten. Of er kan wat water in sijpelen. Maar ontploffen? Dat heb ik nog niet gezien. Probeer het dus zelf ook eens. Laat me gerust weten of het bij jou ook lukt!

Als je kastanjes niet insnijdt, kan je ze niet pellen nadat ze gekookt zijn. Maar dat is helemaal niet erg, want je kan ze makkelijk halveren. Onder het recept lees je hoe je dat doet.

Hoe herken je tamme kastanjes?

Tamme kastanjes hebben een puntig uiteinde, in tegenstelling tot paardenkastanjes (die niet eetbaar zijn). Ze zitten zéér stekelige bolsters, dus wees voorzichtig als je ze raapt. De bladeren van de kastanjeboom zijn lang en gekarteld.

Kastanjes volgens TCM

Volgens de Traditionele Chinese geneeskunde zijn tamme kastanjes goed voor de spijsvertering (maag en milt) en voor de nierenergie. Ze zijn zoet en behoren tot het element aarde. Dat maakt ze ideaal voor kinderen, die volgens TCM vooral behoefte hebben aan voeding die van nature zoet is. Kastanjes bevorderen de bloedsomloop en versterken de “yang”. Ze zijn verwarmend. Dat betekent dat je er niet mee moet overdrijven als je “warmbloedig” bent. En met overdrijven bedoel ik pakweg een kilo kastanjes eten op een paar dagen tijd. Dan kan je hittesymptomen krijgen zoals puistjes of aften. Voor “koukleumen” zijn kastanjes ideaal.

Kastanjes halveren

Kastanjes pellen, is een vervelende klus. Gelukkig is er een andere methode dan pellen. Je kan ook aan het heerlijke hart door de gekookte kastanje te halveren. Dat kan op zijn twee manieren: met een scherp mes en een lepel, of met je tanden. Je kan beide ook combineren.

• Snij of bijt de gekookte kastanje overlangs in tweeën. Dat is in de richting van de lijntjes die van het puntje naar de kop lopen. Let op: bijt niet in een kastanje als je tanden broos zijn! Het is op eigen risico 😉 Gebruik niet je snijtanden, maar je hoektanden en kiezen. Je kan tot in de helft bijten (of snijden) en de kastanje met je handen verder in tweeën scheuren.
• Controleer of de kastanje goed is. Als de pulp donkerbruine of zwarte vlekken heeft, gooi je hem weg. Houterige lijntjes zijn niet erg. Die zijn afkomstig van de schaal. Lekker zijn ze niet, dus eet eromheen.
• Schep de pulp uit de schaal met een lepeltje. Of plet een halve kastanje voorzichtig tussen je snijtanden. De pulp valt zo in je mond. Je kan ook proberen om met je snijtanden pulp uit de halve kastanje te “lepelen”. Als je er niet alles uit krijgt, gebruik je een lepeltje.

Op die manier vind ik het helemaal niet lastig of tijdrovend om kastanjes te eten. Het is ook gezellig om ’s avonds samen aan tafel te zitten en kastanjes te openen en eten. Terwijl je nog op de ene hap knabbelt, lepel je de volgende al klaar.

De kastanjes zijn het lekkerst wanneer ze pas gekookt zijn. Maar je kan ze na het koken nog een paar dagen bewaren in de koelkast. Je kan kastanjepulp ook verwerken in gebak. Probeer eens appelcake met kastanje. Vervang gewoon een deel van de bloem (minder dan de helft) door kastanjepulp. Heerlijk zoet!